Historia piłką się toczy…

Każdy wie, że siatkówka profesjonalnie zwana piłką siatkową, jest jedną z najchętniej uprawianych dziedzin sportu na świecie. Większość osób zna również zasady gry i zawodników. Ale nie każdy może się pochwalić znajomością historii powstania tego pięknego sportu.

Od czego się zaczęło?

Historia piłki siatkowej rozpoczyna się końcem XIX wieku i wiąże się z Williamem Morganem. Morgan pracował jako dyrektor wychowania fizycznego w YMCA w Holyoke w stanie Massachusetts. Tam spotkał James’a Naismith’a, który jest wynalazcą innej popularnej dyscypliny – koszykówki. Morgan zainteresował się koszykówką i przez pewien czas obserwował tę grę. W końcu doszedł do wniosku, że nie jest ona przeznaczona dla wszystkich. Uważał, że słabsi chłopcy czy starsi mężczyźni będą mieć problemy z nieustannym bieganiem po boisku i z tak dużą ilością kontaktu fizycznego. Postanowił więc wymyślić grę, w której każdy będzie miał jednakowe szanse, ale cele będą podobne do tych w koszykówce. Marzeniem Morgana było stworzenie takiej gry, w której będzie mógł uczestniczyć każdy, bez względu na wiek czy zdolności fizyczne.

Pierwsze zasady

Jego marzenie się spełniło. Morgan postanowił zaczerpnąć zasady z innych dyscyplin, takich jak: koszykówka, piłka ręczna czy tenis. Swoją wiedzę i metody szkolenia wykorzystał do tego, aby stworzyć zasady do nowej gry. Długo nie mógł wybrać odpowiedniej piłki do swojej gry, ponieważ piłka do koszykówki była za ciężka, a do ręcznej za mała. W końcu postanowił zlecić wykonanie odpowiedniej piłki amerykańskiej firmie specjalizującej się w produkcji sprzętu sportowego – A.G. Spalding & Bros. Stworzona przez firmę piłka okazała się idealna do tego sportu, była pokryta skórą, a jej obwód wynosił 25 – 27 cm. Ostatnią więc rzeczą, którą Morgan musiał zrobić było wymyślenie nazwy dla swojej gry. I w ten właśnie sposób powstała dyscyplina nazwana „Minonette”.

„Siatkówka” zamiast „Minonette”

William Morgan objawił nową dyscyplinę sportu całemu światu dokładnie 9 lutego 1895 roku. Aby zademonstrować swoją grę, Morgan stworzył dwa zespoły, liczące po pięciu mężczyzn. Opowiadał również, że gra została stworzona tak, aby można było w nią grać zarówno w hali gimnastycznej, jak i na świeżym powietrzu. Celem gry było utrzymanie piłki w powietrzu odbijając ją przez siatkę wysoko na drugą stronę. „Minonette” spodobała się wszystkim uczestnikom konferencji, ale jeden z profesorów, Alfred T. Halsted, zasugerował, aby zmienić jej nazwę. Uważał, że gra powinna się nazywać „siatkówką”, ponieważ głównym jej celem było „volley”, a więc odbicie piłki do gracza przez siatkę. Morgan zgodził się z opinią profesora Halsteda i od tego czasu grę nazywamy „siatkówką”.

Pierwszy mecz w siatkówkę odbył się 7 lipca 1896 roku w Springfield College. Natomiast pierwszy turniej międzynarodowy rozegrano w 1913 roku w Manilli, z udziałem Japonii, Chin i Filipin. Od tego czasu siatkówka bardzo szybko rozprzestrzeniała się na świecie, zyskując wielu zwolenników. Reguły gry uległy nieznacznej zmianie –  od 1918 roku zespoły siatkarskie liczą sześciu graczy, a nie pięciu. Natomiast w 1920 roku została wprowadzona reguła trzech odbić piłki przez jeden zespół.